上瘾症有五大特色：重复性、没有发展性、缺乏满足感、没有竞争性、看了会不舒服。

　　重复性：这种重复、重复、再重复的动作行为是为了赶走感觉，找到舒缓的慰藉。最常发生在孩子身上，像是摇来摇去。

　　没有发展性：这种动作行为不会改变，不会延展。同样的感觉，相同的结果，像是下巴上的神经不会因为生气而有情绪的推拉拔河，也像在轮子上打转的老鼠，永远不会改变。

　　没有满足感：这种行为开始时可能感到舒适，但是最后觉得恍惚、罪恶、挫折和沮丧。

　　没有竞争性：这些动作好象是未完成，像一位案主思考时喜欢把手放在两颗牙之间，每次都只是放在那里，并没有真正咬下去。这个只做了一半的动作，不再发展下去，她深究时，才觉察自己并不想咬下去。这就是所谓的半调子动作。

　　看起来不舒服：看到别人做这些上瘾动作时会觉得无聊、退缩、生气。有位厌食症主在治疗中，很爱把一措头发圈起来绕来绕去，看得我很烦，有几次都想走过去，对她大叫别再玩了

　　在上瘾的过程中，我们用药物和行为来寻找满足代替品。身心分离可把痛苦驱逐出门，沉醉在代替品的快感中。举个例子，我们会为了继续畅快的喝酒，不理会喝醉带来的恶心、晕眩和头痛。不敏感和陶醉构成了上瘾的过程。

　　其次，身体也会利用紧张来麻木自己。研究指出，初期时紧张的肌肉会增加那个部位的感觉，久了，肌肉就麻木了，直到下一个大动作和改变，才会有感觉。也就是说紧张成了常态，神经系统开始忽略它，注意力转移到其它方面（唯一例外的是，除非紧张造成肌肉组织的损害，受损肌肉组织会毫不客气地大声抱怨）。曾有人拍打你的肩头，告诉你你的肩膀有多紧吗？你会因此大为惊讶，因为从来不曾注意觉察到？

　　忧郁症是一种长期累积的感觉。忧郁症患者会用情绪和某种程度的活动走出身体之外，就像把收音机开得特大声，听不见歌词在说些什么。换句话说，为了避免听到痛苦的感觉和想法，把身体的功能调低。沮丧会改变人体体内的化学成分，让荷尔蒙、酵素和神经传导素等分泌缓慢，而这些成分又是让身体觉得有能量和快乐的。越沮丧，分泌就越缓慢，恶性循环之下，就会让人卡在越来越没有生气的情况中。